一般来说，原发感染潜伏期为2-4天左右。如果孩子患上疱疹性口炎，刚开始会看到口腔内出现弥漫性黏膜潮红，然后渐渐出现密集成群、针尖大小的水疱，呈圆形或椭圆形，周围环绕红晕。水疱很快破溃，暴露出表浅小溃疡或溃疡相互融合成大溃疡，表面覆有黄白色分泌物。这个时候，孩子常常会变得烦躁、流口水、拒绝进食，甚至出现发热与局部淋巴结肿大。情况严重的，还会发高烧、牙龈边缘红肿、糜烂，继而发展为急性疱疹性龈口炎。