痴呆是一种慢性疾病，开始往往表现为轻度的记忆力下降，慢慢地出现严重的大脑损害，即在没有意识障碍的状态下，记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等多方面的障碍，多见于60岁以上老人。随着人均寿命的延长，老年人所占的比例明显增高。作为老年常见病，痴呆已成为严重危害老年人健康的一种疾病。尽管如此，人们对痴呆没有足够重视，尤其是对早期识别、治疗和护理痴呆病人仍然有许多疑问和误解。

阿尔茨海默病即通常所说的“老年性痴呆”，是发生在老年期及老年前期的一种常见的原发性退行性脑病，其特征性病理变化为大脑皮层萎缩，并伴有β-淀粉样蛋白沉积，神经原纤维缠结，大量记忆性神经元数目减少，以及老年斑的形成。对于老年性痴呆，目前尚无治愈的方法。治疗目的是改善认知功能和行为障碍，提高日常生活能力，延缓疾病进展。

痴呆并不是正常的衰老过程，患者的脑部功能逐渐减退会导致智力减退，情感和性格变化，最终严重影响日常生活能力。痴呆患者记不起发生过的事，即使经过反复的提醒也回忆不起来，丧失了识别周围环境的能力，不知身在何处，思维变得越来越迟钝，语言越来越贫乏，对记忆力减退毫无烦恼，最后会逐渐丧失生活自理能力。

健忘只是遗忘事情的某一部分,一般经人提醒就会想起，对时间、地点、人物关系和周围环境的认知能力丝毫未减，日常生活可以自理，对记忆力下降相当苦恼，为了不致误事，常记个备忘录。

记忆障碍，特别是近事记忆。做事情丢三落四，不记得东西放哪里，常以为丢了或被偷了，有的患者忘记关水龙头或煤气，造成安全隐患。患者对记忆力下降毫无烦恼，没有求医的愿望。

患者对周围环境丧失了判别能力，如不知道年、月、日，不知季节变化，不知身在何处，有时甚至找不到回家的路。

患者常常忘记简单的词语，说的话或写的句子让人无法理解，听不懂家人的话，常常答非所问，发展到晚期患者说话减少，常常静坐。

患者过去很容易回答的问题现在却难以回答。判断力日渐减退，烈日下穿着棉袄，寒冬时却穿薄衣。

处理熟悉的事情出现困难，如不知道穿衣服的次序、做饭菜的步骤，跟不上他人交谈的思路，常把东西乱放在不适当的地方，将熨斗放进洗衣机。

失去空间立体感，患者照镜子时对镜中的自己很迷惑，不能认识。

使用电话、做饭、家务活动、外出购物、管理财务等都会出现障碍，患者做事情倾向于简单重复，有时候会突然忘记为什么要做手头正在做的事。轻度患者可以自理，中度患者需要他人的协助完成，重度患者完全失去自理能力，甚至会长期卧床。

患者终日消磨时日，对以前的爱好也没有兴趣;社交障碍，对于和他人打交道缺乏兴趣，拒绝群体活动。

患者会没有明确原因地沮丧、烦恼、恐惧或急躁，到晚期时，不爱理人，不关心家人及外界事物。有的患者可出现反常精神与行为 出现幻觉，出现“徘徊症”--不少患者整天不停漫步，或跟随照料人员，或晚间要求外出等，反复搬移物品，反复收拾衣物，有些患者收集垃圾或废物，有些患者表现活动减少、呆坐。

主要表现为饮食减少、体重减轻。失眠很常见，部分患者白天睡觉，晚上吵闹，有的患者夜晚四处游走。

痴呆的高发人群：家里长辈患病，受教育程度低，生活习惯：饱食、营养过剩、营养不均衡;头部有过外伤;吸烟、过量饮酒等人群。

1、健康饮食：减少糖、盐、油的摄入量。常吃富含胆碱的食物，如豆制品、蛋类、花生、核桃、鱼类、肉类、燕麦、小米等。常吃富含维生素B12的食物，比如海带、红腐乳、大白菜和萝卜等。

2、吃饭七分饱、吃东西多咀嚼，这样不但能预防痴呆，还能很好地保护消化系统。

3、不要吸烟。少饮或不饮酒。

4、尽量不使用铝制的炊具和餐具，以减少铝的摄入量。

5、勤动脑，经常进行一些脑力活动，如看书、下棋等。

6、坚持适量体育锻炼。